近日，有消息稱(chēng)，戴姆勒卡車(chē)公司已與谷歌母公司Alphabet旗下的自動(dòng)駕駛汽車(chē)企業(yè)Waymo達(dá)成了新的合作，雙方將聯(lián)手開(kāi)發(fā)和部署自動(dòng)駕駛大型卡車(chē)。
戴姆勒卡車(chē)北美公司CEO羅杰·尼爾森（Roger Nielsen）表示：“我們從上世紀(jì)30年代開(kāi)始制造卡車(chē)，我們總是在為客戶提供更多選擇，消費(fèi)者不想被局限在單一的產(chǎn)品中?！?/p>
周二上午，Waymo與戴姆勒宣布了本次合作，戴姆勒卡車(chē)是世界上最大的運(yùn)輸卡車(chē)企業(yè)之一，而Waymo則是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的先鋒和領(lǐng)頭羊。戴姆勒卡車(chē)管理委員會(huì)主席馬丁·杜姆（Martin Daum）表示，本次合作并不涉及戴姆勒對(duì)Waymo的投資。他說(shuō)道：“一起看過(guò)戲或看場(chǎng)電影之后，不一定就要結(jié)婚。但是我們兩家公司之間正在進(jìn)行緊密的合作。”
這并非戴姆勒首次涉足自動(dòng)駕駛卡車(chē)技術(shù)。2019年8月，戴姆勒收購(gòu)了一家名為T(mén)orc Robotics的公司的多數(shù)股權(quán)，這是一家位于美國(guó)弗吉尼亞州的自動(dòng)駕駛企業(yè)，其歷史可追溯至DARPA挑戰(zhàn)賽，這是美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局在2000年代初期和中期所贊助的一系列自動(dòng)駕駛汽車(chē)比賽。
當(dāng)前戴姆勒和Torc之間的合作依然在持續(xù)。上個(gè)月，雙方開(kāi)始在新墨西哥州進(jìn)行道路測(cè)試，并且在阿爾伯克基建立了一個(gè)測(cè)試中心。與Waymo一樣，Torc專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)，即車(chē)輛可以在特定的地理或道路條件下完成自動(dòng)駕駛，無(wú)需人類(lèi)駕駛員的參與。
杜姆表示，至少到目前為止，戴姆勒與Waymo的合作將主要集中在底盤(pán)開(kāi)發(fā)和車(chē)輛制造上，使自動(dòng)駕駛系統(tǒng)可以更輕松地整合到車(chē)輛上。兩家企業(yè)希望共同推進(jìn)自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展，開(kāi)拓自動(dòng)駕駛系統(tǒng)中的一個(gè)不為人知的方面：在車(chē)輛上建立冗余系統(tǒng)。
Waymo公司CEO約翰·克拉菲克（John Krafcik）表示：“這是非常重要的一點(diǎn)，但是大部分人都對(duì)它不夠了解。開(kāi)發(fā)冗余轉(zhuǎn)向、制動(dòng)和控制系統(tǒng)，對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展非常重要。它是把這些技術(shù)推廣到全世界的主要門(mén)檻之一。”
此前Waymo加快了自動(dòng)駕駛乘用車(chē)的發(fā)展，與菲亞特克萊斯勒公司達(dá)成了合作，在其克萊斯勒Pacifica小型貨車(chē)上建立了冗余系統(tǒng)，如今Pacifica已經(jīng)成為了Waymo自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)的主力車(chē)型。當(dāng)前該公司將在卡車(chē)上完成相同的事情，該公司將使用戴姆勒的Freightliner Cascadia卡車(chē)。
自2017年以來(lái)，Waymo就一直在道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛卡車(chē)?？死瓶藦?qiáng)調(diào)稱(chēng)，在該公司看來(lái)，卡車(chē)運(yùn)輸是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)未來(lái)的關(guān)鍵用途。今年3月，該公司成立了一個(gè)名為Waymo Via的新業(yè)務(wù)部門(mén)，專(zhuān)注于自動(dòng)駕駛貨物運(yùn)送技術(shù)。
Waymo一直在美國(guó)西南部測(cè)試其自動(dòng)駕駛卡車(chē)技術(shù)，在10號(hào)州際公路沿途，其測(cè)試地點(diǎn)包括鳳凰城、德克薩斯州的艾爾帕索、達(dá)拉斯和休斯頓。在與戴姆勒達(dá)成合作后，Waymo是否可以利用戴姆勒與Torc建立的位于阿爾伯克基的新開(kāi)發(fā)中心，當(dāng)前還不得而知。
雖然開(kāi)發(fā)和測(cè)試工作可能依然會(huì)在美國(guó)西南部進(jìn)行，但是戴姆勒和Waymo計(jì)劃將他們的合作最終擴(kuò)展到全球范圍，在北美、歐洲以及其他地方提供自動(dòng)駕駛商用服務(wù)。
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