3月24日,美國的Relativity Space終于發(fā)射了第一枚3D 打印火箭,這枚代號為Terran 1 運(yùn)載火箭于當(dāng)?shù)貢r間周三晚些時候從卡納維拉爾角成功升空,但在二級發(fā)動機(jī)僅短暫點火后未能進(jìn)入軌道。目前尚不清楚是什么導(dǎo)致了失敗,但 Relativity 承諾在“未來幾天”進(jìn)行更新。
Relativity Space表示雖然為成功入軌,也是一項成就。Terran 1 承受了對 3D 打印設(shè)計施加最大壓力的時刻?;鸺龥]有攜帶客戶有效載荷,只承載了 Relativity 的 3D 打印系統(tǒng)生產(chǎn)的第一種金屬。
這是其第三次發(fā)射,而之前的兩次發(fā)射嘗試都遇到了問題。第一次升空時冷卻推進(jìn)劑的時間相對較晚,而第二次升空則受到一艘任性的船和一個軟件缺陷的阻礙,該缺陷導(dǎo)致發(fā)動機(jī)在點火后不久自動關(guān)閉。
3D 打印火箭是一種利用3d打印技術(shù)制造火箭零件的方法,可以降低成本、提高效率和靈活性。3D 打印火箭的優(yōu)勢在于可以使用不同的材料和結(jié)構(gòu),以適應(yīng)不同的飛行條件和任務(wù)需求。3D 打印火箭還可以減少廢料和污染,提高環(huán)保性能。目前,已有多個國家和公司在研發(fā)和測試3D 打印火箭,3D 打印火箭有望成為未來航天領(lǐng)域的一種創(chuàng)新和革命性的技術(shù)。
此前,該公司表示,在可重復(fù)使用的 Terran R 火箭計劃于 2024 年發(fā)射之前,Relativity 使用一次性 Terran 1 展示其 3D 打印技術(shù)的可行性。從理論上講,制造過程提供了更簡單、更可靠的火箭,制造成本更低,可在數(shù)周內(nèi)準(zhǔn)備就緒。這反過來又可以降低將衛(wèi)星和實驗送入軌道的成本。
目前,Relativity 的壓力也很大,其已經(jīng)簽訂了合同,其中包括發(fā)射 OneWeb 衛(wèi)星和 Impulse Space 的商業(yè)火星任務(wù)。
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