近日，有消息稱，視頻游戲開發(fā)商和發(fā)行商Valve再次陷入法律糾紛，面臨一場消費者集體訴訟。四名分別來自加州、佛羅里達州和密蘇里州的玩家，上周五在西雅圖聯(lián)邦法院對Valve提起訴訟，指控其Steam平臺涉嫌壟斷并抬高游戲價格，嚴(yán)重侵害了消費者權(quán)益。
此次訴訟的核心指控在于，Valve禁止PC游戲發(fā)行商在Steam平臺以外的任何地方進行打折活動，這一行為直接導(dǎo)致消費者在購買游戲時被迫支付更高的價格。原告認(rèn)為，Valve通過“扼殺競爭”和價格限制手段，不僅獲得了數(shù)十億美元的年收入，還進一步鞏固了其在PC游戲市場的主導(dǎo)地位。根據(jù)訴訟內(nèi)容，Valve的這種行為已經(jīng)違反了美國反壟斷法。
原告在訴訟中進一步指出，游戲開發(fā)者應(yīng)當(dāng)有權(quán)根據(jù)不同平臺的市場情況和競爭態(tài)勢自行調(diào)整價格，而Valve的禁止措施顯然剝奪了這一權(quán)利。此外，原告還揭露了Valve向Steam平臺上銷售游戲的出版商收取高達30%的費用，這一高額費用最終轉(zhuǎn)嫁給了消費者，進一步推高了游戲的價格。訴訟明確表示：“Valve的巨額利潤是以犧牲消費者利益為代價換來的，消費者在購買游戲和游戲內(nèi)內(nèi)容時被迫支付了過高的價格。”
原告律師史蒂夫?伯曼在一份聲明中強調(diào)，此案對消費者至關(guān)重要，他們期待能夠通過法律途徑為因Valve定價過高而遭受損失的消費者尋求賠償。該訴訟不僅旨在代表“至少數(shù)百萬”名受影響的消費者，更要求法院下令禁止Valve繼續(xù)限制PC游戲價格，以維護市場的公平競爭和消費者的合法權(quán)益。
值得注意的是，Valve目前還面臨另一樁于2021年在西雅圖聯(lián)邦法院提起的類似訴訟。該訴訟同樣由律師事務(wù)所Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan代表消費者和游戲發(fā)行商提起，指控內(nèi)容與本次訴訟高度相似。然而，Valve方面對此類指控均予以否認(rèn)，并正在積極抗辯原告方將案件認(rèn)定為集體訴訟的請求。
此次消費者集體訴訟的爆發(fā)，再次將Valve和Steam平臺推向了輿論的風(fēng)口浪尖。作為PC游戲市場的巨頭，Valve如何回應(yīng)這些指控，以及法院將如何裁決，都將成為業(yè)界關(guān)注的焦點。我們期待此事能夠得到公正合理的解決，為消費者營造一個更加公平、透明的市場環(huán)境。
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