黑洞是密度極高的物體，其引力如此之大，甚至連光也無(wú)法逃脫。近日，科學(xué)家們第一次觀測(cè)到類(lèi)太陽(yáng)恒星被超大質(zhì)量黑洞反復(fù)吞噬，就像人類(lèi)吃飯一樣，一口一口的最后將其整個(gè)吃掉。
科學(xué)家們表示，他們?cè)谝粋€(gè)相對(duì)較近的星系中心觀察到一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，它吞噬了一顆與太陽(yáng)大小和成分相似的恒星，每次恒星靠近時(shí)消耗的物質(zhì)相當(dāng)于地球質(zhì)量的三倍左右。
這顆恒星距離我們的太陽(yáng)系約5.2億光，科學(xué)家們觀察到它被螺旋狀星系中心的超大質(zhì)量黑洞吞噬。就此類(lèi)黑洞而言，這個(gè)黑洞相對(duì)較小，估計(jì)質(zhì)量比太陽(yáng)大幾十萬(wàn)倍。銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞稱(chēng)為人馬座 A*，其質(zhì)量約為太陽(yáng)的 400 萬(wàn)倍。其他一些星系擁有質(zhì)量是太陽(yáng)數(shù)億倍的超大質(zhì)量黑洞。
科學(xué)家在這項(xiàng)新研究中使用的大部分?jǐn)?shù)據(jù)來(lái)自美國(guó)宇航局（NASA）繞軌道運(yùn)行的尼爾·格爾爾斯·斯威夫特天文臺(tái)。
每 20 到 30 天就會(huì)觀察到這顆恒星繞黑洞運(yùn)行一次。在其軌道的一端，它會(huì)冒險(xiǎn)靠近黑洞，每次經(jīng)過(guò)時(shí)都會(huì)從恒星大氣中吸走或吸積一些物質(zhì)，但又不會(huì)太近以致將整個(gè)恒星撕碎。這種事件被稱(chēng)為“重復(fù)部分潮汐破壞”。
落入黑洞的恒星物質(zhì)會(huì)升溫至約 360 萬(wàn)華氏度（200 萬(wàn)攝氏度），釋放出大量 X 射線(xiàn)。這些是由太空天文臺(tái)檢測(cè)到的。
英國(guó)萊斯特大學(xué)的天體物理學(xué)家羅布·艾爾斯·費(fèi)里斯表示：“最有可能發(fā)生的情況是，恒星的軌道會(huì)逐漸衰變，它會(huì)越來(lái)越接近超大質(zhì)量黑洞，直到足夠接近而被完全破壞。”該研究的作者之一本周發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上。
艾爾斯-費(fèi)里斯補(bǔ)充說(shuō)：“這個(gè)過(guò)程可能至少需要數(shù)年時(shí)間，更有可能是數(shù)十年或數(shù)百年?！?/p>
這標(biāo)志著科學(xué)家第一次觀察到類(lèi)太陽(yáng)恒星被超大質(zhì)量黑洞反復(fù)吞噬。
艾爾斯-費(fèi)里斯說(shuō)：“關(guān)于潮汐破壞事件以及恒星軌道到底如何影響它們，還有很多懸而未決的問(wèn)題。” “目前這是一個(gè)發(fā)展非常迅速的領(lǐng)域。這個(gè)領(lǐng)域向我們表明，新的發(fā)現(xiàn)隨時(shí)可能出現(xiàn)。”
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