藍(lán)色起源公司（Blue Origin）今日宣布，其備受矚目的重型運(yùn)載火箭新格倫（New Glenn）已確定暫定發(fā)射日期，預(yù)計(jì)將于10月13日從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空部隊(duì)基地第36號太空發(fā)射場進(jìn)行首次飛行。此次任務(wù)不僅標(biāo)志著新格倫火箭在多年開發(fā)歷程后的重要里程碑，更承載著NASA火星探測的新希望。
新格倫火箭的首飛將搭載兩顆由Rocket Lab公司制造的探測器，作為NASA“逃逸和等離子體加速與動(dòng)力學(xué)探測器”任務(wù)（Escapade）的一部分。這些探測器將深入研究太陽風(fēng)對火星大氣層的影響，為理解火星氣候及其潛在宜居性提供寶貴數(shù)據(jù)。
此次發(fā)射時(shí)機(jī)緊密跟隨火星探測的黃金窗口，該窗口大約每兩年出現(xiàn)一次，由行星間的特殊排列決定。據(jù)Ars Technica報(bào)道，當(dāng)前的發(fā)射窗口自9月29日開啟，并將持續(xù)至10月中旬，為藍(lán)色起源和NASA的聯(lián)合探測任務(wù)提供了寶貴的時(shí)機(jī)。
“Escapade”任務(wù)的雙航天器已于8月19日提前抵達(dá)佛羅里達(dá)州，開始進(jìn)行緊張的發(fā)射前準(zhǔn)備與發(fā)射載具的集成工作。NASA與藍(lán)色起源團(tuán)隊(duì)正密切合作，確保一切按計(jì)劃順利進(jìn)行，以抓住這一難得的機(jī)會(huì)向火星進(jìn)發(fā)。
值得注意的是，藍(lán)色起源在籌備過程中也面臨著不小的挑戰(zhàn)。彭博社周三披露，該公司工廠近期發(fā)生了兩次故障，對原計(jì)劃中第二和第三次新格倫飛行所需的硬件造成了損壞。然而，藍(lán)色起源發(fā)言人迅速回應(yīng)稱，這些挑戰(zhàn)并未動(dòng)搖公司今年內(nèi)進(jìn)行首次發(fā)射的決心。
藍(lán)色起源由亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯創(chuàng)立，自成立以來便致力于推動(dòng)商業(yè)航天的發(fā)展。新格倫火箭的首次飛行不僅是藍(lán)色起源技術(shù)實(shí)力的展現(xiàn)，也是人類探索宇宙、深化對火星認(rèn)知的重要一步。隨著發(fā)射日期的日益臨近，全球航天愛好者與科研人員正翹首以盼，期待這一歷史性時(shí)刻的到來。
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