萊塔思簡(jiǎn)斌：光通信器件的革命性突破

4月8日，蘇州萊塔思光學(xué)科技有限公司（以下簡(jiǎn)稱“萊塔思”）創(chuàng)始人簡(jiǎn)斌博士透露：公司發(fā)明的非接觸式MPO光纖連接器的專利申請(qǐng)近日已獲得美國(guó)專利局的授權(quán)。該項(xiàng)發(fā)明的美國(guó)專利號(hào)為10,983,288。在此之前，該項(xiàng)發(fā)明的中國(guó)專利已經(jīng)獲批。

這項(xiàng)發(fā)明被稱為“一騎絕塵的顛覆式創(chuàng)新”。簡(jiǎn)斌說(shuō)：“從光纖連接器的發(fā)明到現(xiàn)在40多年，全世界的光纖連接器一直是接觸式的，光纖端面間必須緊密接觸。我們發(fā)明的非接觸光纖連接器，光纖端面間無(wú)需接觸，顛覆了整個(gè)光纖連接器行業(yè)，屬于世界領(lǐng)先。目前，華為、中興通訊等企業(yè)都已經(jīng)把我們的非接觸光纖連接器設(shè)計(jì)進(jìn)了他們的光纖通信系統(tǒng)里，已經(jīng)大批量應(yīng)用?！?/p>

萊塔思公司創(chuàng)始人簡(jiǎn)斌

由于這項(xiàng)專利申請(qǐng)屬于基礎(chǔ)型專利，覆蓋面極廣，是下一代光纖通訊系統(tǒng)的核心技術(shù)，因此審批時(shí)極其嚴(yán)格，歷經(jīng)8年的不懈努力才獲批。這也從側(cè)面印證了這項(xiàng)專利的重要性。

“做行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的制定者”

光纖通信網(wǎng)絡(luò)是現(xiàn)代信息社會(huì)的基石，而光纖連接器是光纖通信網(wǎng)絡(luò)不可或缺的基礎(chǔ)元器件。光纖連接器在5G移動(dòng)通信、數(shù)據(jù)中心等新興光纖通信應(yīng)用領(lǐng)域有海量需要，市場(chǎng)呈爆炸性增長(zhǎng)。

世界光纖連接器領(lǐng)域廣泛承認(rèn)簡(jiǎn)斌發(fā)明的非接觸光纖連接器開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)新的光纖連接器類別。國(guó)際上稱非接觸光纖連接器為“空氣間隙連接器”（air gap connector），成為光纖連接器三大類別之一。另外兩類分別為“接觸式光纖連接器”，以及需要另加透鏡的“擴(kuò)束式光纖連接器”。在光纖連接器40年的歷史上，只有這三大類光纖連接器。

簡(jiǎn)斌發(fā)明的非接觸式光纖連接器

簡(jiǎn)斌說(shuō)：“早在2017年，華為采用了我們的非接觸光纖連接器后，非常認(rèn)可我們的產(chǎn)品。他們主動(dòng)將‘非接觸光纖連接器’提交國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)制定委員會(huì)(IEC)，作為新的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)”。

當(dāng)被問(wèn)及此項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)新是否解決了中國(guó)在關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域的“卡脖子”問(wèn)題時(shí)，簡(jiǎn)斌解釋道：“中國(guó)在很多領(lǐng)域，都是在追逐西方先進(jìn)技術(shù)。而在光纖連接器這一信息社會(huì)基石產(chǎn)品上，我們的非接觸光纖連接器是世界上最先進(jìn)的光纖連接器技術(shù)，而且全世界非用不可，專利掌握在蘇州萊塔思光學(xué)科技有限公司這樣一家中國(guó)企業(yè)手中，全世界都承認(rèn)”。

十年磨一劍 實(shí)現(xiàn)世界級(jí)突破

近日，蘇州旭創(chuàng)科技有限公司副總經(jīng)理丁海博士說(shuō)：旭創(chuàng)自2017年開(kāi)始采用萊塔思的非接觸光纖連接器產(chǎn)品，目前使用的數(shù)量為每年數(shù)萬(wàn)個(gè)。與旭創(chuàng)目前主要采用的接觸式光纖連接器相比，萊塔思的非接觸式產(chǎn)品具有明顯的優(yōu)點(diǎn)?！肮饫w的芯徑只有9微米，很容易被灰塵污染，我們需要花費(fèi)很大精力去除塵清潔；此外，由于接觸式光纖連接器的端面之間必須緊密接觸，光纖端面容易損壞，一般情況下用了500次就要扔掉。而非接觸光纖連接器的端面無(wú)須接觸，不存在端面損壞和防塵問(wèn)題，為企業(yè)降低了成本，很大程度上解決了生產(chǎn)流程上的一些問(wèn)題。另外，隨著光纖設(shè)備技術(shù)的發(fā)展，通信通道越來(lái)越多，連接器實(shí)現(xiàn)完全耦合的難度也越來(lái)越大，而非接觸式連接器完美地解決了這個(gè)問(wèn)題。”丁海說(shuō)。

丁海所說(shuō)的問(wèn)題，在光纖連接器行業(yè)是一個(gè)老問(wèn)題。目前業(yè)界廣泛采用的接觸式多光纖連接器（又稱“MPO光纖連接器”）是基于光纖端面相碰這個(gè)工作原理。對(duì)于接觸式多光纖連接器，要求多達(dá)12對(duì)光纖端面同時(shí)無(wú)縫相碰，工作原理太苛刻，在實(shí)際應(yīng)用中極難滿足。

蘇州萊塔思光學(xué)科技有限公司是簡(jiǎn)斌博士于2016年初在蘇州國(guó)際科技園創(chuàng)立的。他獲得北京大學(xué)物理系學(xué)士，美國(guó)康奈爾大學(xué)電子工程博士。在美國(guó)高科技公司擔(dān)任高級(jí)工程師，積累了豐富的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)。數(shù)年后他在美國(guó)硅谷成立了Arrayed Fiberoptics公司，專注于光纖通信硬件的研發(fā)和生產(chǎn)。2012年，他在美國(guó)發(fā)明了非接觸光纖連接器，這一發(fā)明被國(guó)外權(quán)威媒體Lightreading譽(yù)為“30年來(lái)光纖連接器領(lǐng)域世界第一大突破”，并屢次獲得國(guó)外發(fā)明獎(jiǎng)。

2016年，簡(jiǎn)斌回國(guó)創(chuàng)立萊塔思公司，2017年獲得蘇州工業(yè)園區(qū)的科技領(lǐng)軍人才稱號(hào)。簡(jiǎn)斌在他獨(dú)立發(fā)明的非接觸光纖連接器領(lǐng)域又邁出了關(guān)鍵一步，成功地將非接觸連接器工作原理從單光纖非接觸連接器拓展到MPO多光纖連接器這一大熱銷產(chǎn)品上，發(fā)明了非接觸MPO光纖連接器這一世界首創(chuàng)的新型多光纖連接器。

非接觸MPO光纖連接器的構(gòu)造簡(jiǎn)單。它的光纖端面是凹陷的，光纖表面鍍有防反射膜（真空鍍膜）。光纖端面之間不接觸，就能實(shí)現(xiàn)理想狀態(tài)下的光信號(hào)傳輸，從而完美地解決了現(xiàn)有接觸式多光纖連接器不能同時(shí)接觸上這一世界范圍的重大技術(shù)問(wèn)題。

非接觸MPO光纖連接器的性能遠(yuǎn)超現(xiàn)有世界所有同類多光纖連接器產(chǎn)品，很多技術(shù)指標(biāo)有數(shù)量級(jí)的改進(jìn)，比如連接器壽命提高20倍，插拔重復(fù)性提高10倍。此外，它的防塵抗污性能非常突出，以至于被華為在他們提交給國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)制定委員會(huì)的文件中稱為“防塵光纖連接器”。在此之前，對(duì)灰塵和臟污的敏感一直是接觸式光纖連接器的極大痛點(diǎn)。

簡(jiǎn)斌說(shuō)：雖然目前非接觸MPO光纖連接器的市場(chǎng)份額還不高，但全球通信領(lǐng)域的知名企業(yè)都在迅速把這一技術(shù)設(shè)計(jì)進(jìn)他們的下一代光纖通信系統(tǒng)里，其中包括華為、中興、IBM，Intel和Lumentum?！拔磥?lái)三年內(nèi)，光纖通信系統(tǒng)將進(jìn)化成光電協(xié)同封裝系統(tǒng)（CPO）。由于光纖連接器的接口過(guò)多（至少320個(gè)），單光纖連接器的密度無(wú)法滿足要求，屆時(shí)單光纖連接器將被多光纖連接器取代”。

他補(bǔ)充說(shuō)：“而現(xiàn)有的接觸式多光纖連接器（MPO），由于它的接觸式工作原理的嚴(yán)重影響，導(dǎo)致性能非常不理想。CPO國(guó)際組織的技術(shù)文件里就明確指出：‘現(xiàn)有高密度光纖連接器（例如MPO）對(duì)于CPO應(yīng)用不理想’。對(duì)現(xiàn)有接觸式多光纖連接器的不滿意，導(dǎo)致顧客紛紛采用我們的非接觸MPO多光纖連接器。華為、中興通訊的光背板產(chǎn)品，都是淘汰掉接觸式多光纖連接器，轉(zhuǎn)成我們的非接觸MPO多光纖連接器，就是明證”。

根據(jù)市場(chǎng)調(diào)查，全球光纖連接器市場(chǎng)規(guī)模在2021年將達(dá)到52億美元，而且基本沒(méi)有市場(chǎng)細(xì)分。多光纖連接器市場(chǎng)目前市場(chǎng)規(guī)模為5億美元，并且正呈爆炸式增長(zhǎng)。預(yù)期非接觸 MPO 光纖連接器將成為光纖連接器市場(chǎng)的最主流產(chǎn)品，有極廣泛的市場(chǎng)前景。